Aggiornato recentemente il: Luglio 24th, 2023

La vitamina A È annoverata tra le “vitamine della giovinezza” e, non a caso, è ampiamente utilizzata nell’industria cosmetica. industria cosmetica i industria farmaceutica. Tuttavia, il suo nome non si riferisce a un solo composto. La vitamina A è in realtà un intero gruppo di sostanze caratterizzate da diverse attività biologiche. Tra queste vi sono retinolo i acido retinoico.

Retinolo

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Quali sono le forme di vitamina A?

Il termine vitamina A si riferisce a sostanze con struttura e attività biologica simili. Questi composti, noti anche come retinoidi, sono derivati ​​naturali o sintetici del retinolo. (Vedi anche: Come prendo il retinolo? )

Attualmente i retinoidi si dividono in tre gruppi:

• Retinoidi di prima generazione (derivati ​​monoaromatici del retinolo naturale con effetto non selettivo):
  • Retinolo
  • Aldeide retinoico
  • Acido retinoico (tretinoina)
• Retinoidi di seconda generazione (derivati ​​sintetici aromatici con struttura simile al retinolo):
  • Acitretina
  • Etretinato
  • Motretinide
• Retinoidi di terza generazione(derivati ​​sintetici poliaromatici ad effetto selettivo):
  • Adapalene
  • Bexarotene
  • Tazarotene

Sia il retinolo che l’acido retinoico (o tretinoina) appartengono alla prima generazione di retinoidi e sono composti di origine naturale. Tuttavia, si differenziano per potenza e applicazione.

Retinoidi e loro effetti

La vitamina A è ben assorbita dalla pelle grazie alla sua elevata solubilità nei grassi. Il loro meccanismo d’azione si basa sulla loro affinità con specifici recettori cellulari – RAR (recettori per l’acido retinoico) e RXR (recettori per i retinoidi X). Attraverso questi recettori, i retinoidi influenzano i processi di differenziazione cellulare e contribuiscono a mantenere il corretto stato dell’epidermide. L’acido retinoico è il composto più potente e può essere utilizzato solo nei farmaci. Il retinolo, invece, è una sostanza con un’attività leggermente più debole, ma è molto popolare nell’industria cosmetica per la sua elevata efficacia.

Il retinolo nei cosmetici

Gli effetti benefici del retinolo sulla pelle sono particolarmente apprezzati nei cosmetici anti-età. La vitamina A migliora l’elasticità della pelle, combatte la decolorazione e riduce le rughe. Questo effetto è legato, tra l’altro, alla stimolazione della proliferazione dei fibroblasti e dei cheratinociti. Rinforzando gli strati epidermici, i retinoidi riducono la perdita di acqua transepidermica e, inibendo il trasporto di melanina, riducono la decolorazione.

Le proprietà antiossidanti della vitamina A si traducono anche in un’azione anti-invecchiamento. Eliminando i radicali liberi e riducendo la produzione di metalloproteinasi, i cosmetici contenenti retinoidi proteggono dagli effetti dannosi dei raggi UV e contrastano il fotoinvecchiamento cutaneo. Nell’industria cosmetica, il retinolo è tipicamente utilizzato in concentrazioni comprese tra lo 0,5 e il 2%.

Usi terapeutici dell’acido retinoico

La tretinoina, come il suo derivato isotretinoina, è un composto noto per la sua elevata efficacia nella terapia dell’acne. L’acido retinoico, attraverso il suo effetto sulla proliferazione e differenziazione cellulare, ha un effetto esfoliante sulle cellule epidermiche morte e accelera il ricambio degli strati esterni. Inoltre, regola i processi di cheratinizzazione epidermica e la secrezione di sebo e ha proprietà antinfiammatorie.

Applicato sulla pelle in concentrazioni dello 0,01-0,4%, è quindi un trattamento efficace per l’acne giovanile. Tuttavia, a causa della sua potente azione e dei possibili effetti collaterali associati, l’acido retinoico è vietato per l’uso nei cosmetici ed è disponibile solo nei farmaci soggetti a prescrizione medica, di solito in combinazione con antibiotici (clindamicina o eritromicina). Il trattamento con tretinoina o isotretinoina orale deve essere effettuato sotto controllo medico.

Effetti collaterali

L’uso dei retinoidi può purtroppo essere associato a numerosi effetti collaterali. È importante evitare il sole forte durante l’uso, poiché possono fotosensibilizzare e rendere la pelle più sensibile alle scottature. Altri effetti collaterali comuni dell’uso della vitamina A sulla pelle includono:

• Arrossamento della pelle
• Esfoliazione eccessiva della pelle
• Eruzioni cutanee, prurito e bruciore
• Pelle secca
• Irritazione della pelle

Questi composti hanno anche comprovati effetti teratogeni – tossici per il feto. L’uso orale è quindi assolutamente controindicato nelle donne in gravidanza e in allattamento. Queste ultime dovrebbero inoltre evitare di utilizzare i retinoidi per via esterna, sulla pelle, a causa della possibilità di assorbimento nel flusso sanguigno.

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